在廣東境內，有一片紅色的沙漠，在偏南方的地方，你也能見識到難得的塞外風景。它就是廣東韶關始興，這個地方還是有名的恐龍之鄉。在這個偏僻，貧窮的小山村，有著一片惹人憐愛的紅沙漠。

門票：60元/人

遇見始興

在做攻略之前，完全沒有聽過始興這個名字。只知道它距離韶關還有60公里左右的路程。

始興，古之福地，也是韶關最早的名字，一千七百多年前曾是粵北第一古郡，古人以“此地興旺，周而復始”而命名為始興。現在的始興，已成為韶關市屬下的一個縣。

遇見紅沙漠

搭車幾經周轉，我們終于到達了紅沙漠景區。遠遠看到它的招牌，毛體書法配上火紅的顏色讓人瞬間聯想到工農紅軍時期。

買了門票之后一路往里走，綠茵茵的山坡上，一半是荒草，一半是鮮紅的沙漠，層嵐疊嶂。

失去了植被的那一面山坡裸露著暗紅色的土質層，山坡溝壑縱橫，把整個山坡分裂成一列列的土堆，土堆在雨水沖刷下，形成嵴狀，兩邊布滿溝壑，遠看如連綿的山脈;紅紅的，如西游記中的火焰山，人走在其中，恍然有行走在沙漠戈壁的幻影。

這個隱藏在山區的紅沙漠目前基本處于原始狀態，當地政府投資在山坡上建了兩座烽火樓作為點綴，使這片奇妙之地有了厚重的原始韻味和歷史感。

這片“紅色沙漠”在學術上叫“南雄紅土層”，紹興馬市到隔壁的南雄一帶均大量分布。村里人說這些紅土層都大有用途，始興馬市享譽全國的優質煙葉就是在這種土質中種出來的。

這里除了是沙漠，還有個更讓人意想不到的名片—恐龍遺址。6500萬年前恐龍曾在這里安家，后又被埋葬了在這里。往后地質不斷地運動，不斷被其它巖層覆蓋，上面的巖層風化掉了，就出現了如今這一層。這里曾挖出了恐龍蛋，被稱為世界上研究恐龍最好的地方，是恐龍研究者最感興趣的地方之一。含有豐富的脊椎動物、無脊椎動物、植物和微體古生物化石，是除北美西部之外研究恐龍絕滅問題的第二個最佳地點，也是亞洲唯一的最佳地點。

在這里偶遇了小馬和小駱駝，可惜不能騎，只能遠觀而不能褻玩焉。

遇見古圍樓

離開紅土地，在始興縣周圍走著走著，發現了村子里有一些特色的建筑不多見——古圍樓。

始興縣很多村子有這樣的古圍樓，傳聞在以前，一座圍樓相當于一個村子。而我眼前的這座圍樓有300多年的歷史，曾經是一整個家族的住所。

圍樓整體用石頭砌成，高四層，墻體差不多一尺厚，門洞處厚度有一米多，堅固無比。據說炮都炸不開，是為了抵御外敵才建得如此厚實。

圍樓內部設計意外的有條理。房間很多，每層大約20間房子，一層是放農具、關牲畜和下人的住處。

天井很深，因長期不見陽光，地上長滿了青苔和野草，給人一種“庭院深深深幾許”的幽閉感。圍樓除了外圍墻和主體是石頭砌成，內部大多是木質結構，經過了幾百年的雨打風吹，雖然有些地方腐爛破敗，但整體還很結實。

家主的天地在頂層，這里有一間敞開的廳堂，陽光比較充沛，房間也比下面幾層的亮堂很多。整個四樓象征著明亮，更象征著權威。

在樓梯口的墻體上發現了上世紀50年代的痕跡，文革期間這里曾經被政府征用，用于辦公，墻上都是那個年代的語錄和用于記錄的表格。

圍樓的窗口是一層比一層小的。這是圍樓頂層的窗口，大約30乘40厘米的尺寸，一層窗口只留一個槍眼大小。站在四樓窗口看遠處稻田，猶如一幅鑲嵌的油畫。