說到我國的名山，大家最為熟悉的就是五岳了。五岳所說的就是嵩山、華山、衡山、泰山、恒山。要說里面大家最不熟悉的應該就是北岳恒山了，估計還有很多的人不知道恒山在哪個地方，那么為什么恒山不出名呢?

地理位置存在爭議

恒山之所以名氣比較低，首先一個原因是它的地理位置存在爭議。

為何這么說?因為在中國歷史上曾經存在過兩個“北岳恒山”。一個恒山在河北省，另一個在山西省。

山西省的恒山，也就是我們今天通常所說的“北岳恒山”。它位于今天山西大同的渾源縣到朔州市之間，地處山西北部高原，是一條長達200公里的綿延山脈。

不過，這座“恒山”是明朝末年才被確立為“北岳”的。在此之前，北岳都指的是河北省西部的另一座“恒山”，也就是位于河北保定阜平縣的大茂山。

大茂山，在古時候也稱為恒山、常山。從先秦至明代，它一直都占據著“北岳”之名，同時擔負著祭祀天地之職責。這在很多史料中都有相關記載，例如北宋沈括所作《夢溪筆談》中曾說：“北岳恒山，今謂之大茂山者是也。”

極北之地

恒山的存在感低，還有另外一個原因，那就是它的位置太靠北了。

很多人可能會感到疑惑，既然是“北岳”，當然位置在北方，這有什么問題嗎?

問題就在于：恒山的位置太靠北，已經超出了中原文化覆蓋的核心范圍。

縱觀中國數千年歷史，大一統的長壽王朝也不過只有漢、唐、明、清而已，更多的時候北方都是被草原游牧民族所占領。例如鮮卑建立的北魏、契丹建立的遼、女真建立的金、蒙古建立的元等等。

而反觀其他四岳，華山位于長安附近，嵩山地處洛陽之畔，泰山則聳立在山東平原上，一枝獨秀。就連地處湖南的南岳衡山，也因為衡陽回雁峰的美名，以及岳麓書院的人氣而名甲天下。這四座大山基本上都處于古代儒家文化的核心地帶，自古名流往來，題詠不斷，對比之下，北岳恒山的位置的確相對的有點邊緣化，因此名氣也就相對較低了。

恒山山脈

北岳恒山與其他四岳相比，還有一個特殊之處：它本質上是一個山脈，而非一座山峰。

從地形圖可以看出，北岳恒山起于山西大同的輝源縣，終于山西朔州市，是一座長達200多公里的山脈。其主峰為渾源縣的“天峰嶺”，海拔高度為2016米。本來這個海拔在五岳之中算是比較高的了(僅次于華山的2160米)，但是，整個恒山山脈上還有非常多的高峰，僅海拔超過2400米以上的山峰還有8座，海拔2000米以上的更是數不勝數。

恒山山脈峰嶺起伏星布，群山壁立，猶如一條匍匐在山西北部的蜿蜒巨龍。不得不說，它的氣勢的確恢宏龐大。但是，由于它是一條山脈，而非傳統意義上的山峰，所以立身于群峰之中，很難有那種“會當凌絕頂，一覽眾山小”的感覺。

從這個方面來說，恒山與坐落在平原地帶的泰山、嵩山相比，在氣勢方面還是有些相形見絀。不是因為恒山不高，而是因為周圍地勢環境的襯托。